What’s the best way to help the homeless?
其實讀書也不見得是只為了雅思。人生總是經常書到用時方恨少。
大量閱讀是長知識跟偷梗的好方法，同學們可以主題性的Google。例如在看雅思作文題庫時發現你某個主題概念很弱（death penalty, fixed punishment, illness prevention, free university education, unpaid work, gap year, traffic congestion, prison vs. education等等等），可針對該主題瘋狂Google個一小時，做一點功課，把好的梗跟句子全都抄下來。
沒有廣泛性的知識去考雅思很吃虧，因為即便題目很簡單也可能因為知識不足而寫不出東西來。
是這樣的。我昨天看了這部可愛的英國片－A Street Cat Named Bob，分享在粉專後同學們也分享了一些對街友的看法。針對街友這個話題我做了一些簡單的Googling。可以打Why do people become homeless? 或How to help the homeless? 英文不必完美，Google很聰明，永遠都會幫你找到你要的東西。
大部份出現的文章都是比較針對個人該怎麼幫助街友之類的。大約在第五個搜尋結果出現了類似我想找的東西，What’s the best way to help the homeless? 看一下來源，是the Telegraph（英國每日電訊報，是英國銷量最大的報紙之一），是我可以接受的資訊來源（我拒絕閱讀內容農場的東西，不管中英文。而什麼是內容農場同學也必須有能力辨認才行。這是你自己要下的功夫），所以點進去文章，快速skim一下，bingo！剛好就是我想看到的東西。
我想找「街友形成的原因」跟「解決方法」。有時要點蠻多篇文章才能找到我想找的東西，有時甚至需要換關鍵字。這些動作我都已經做了十年以上，所以搜索的速度很快，但好消息是這種事情只要多做就會加快速度。而你也必須知道自己想要找什麼。如果腦中沒有先浮出一個問題，沒有想過具體想要找到什麼東西，那接下來都算是在浪費時間了。
所以，我找到的文章在講什麼呢？顧名思義，像這篇文章就說了有哪些因素會造成一個人成為街友。我在閱讀時會大略整理一下文章內容，在這裹也分享給同學看我都怎麼做。同學一定要把閱讀時看到的重點內容抄在筆記本裹。
這麼短的一篇街友文章能夠提出的解決方法蠻粗略，而粗略就是考過雅思的方法。有些同學太過認真而細部回答問題，反而容易鑽牛角尖或以偏概全而歪樓。粗略粗略粗略，250字的文章，你在考試時只有40分鐘，其實答案就是要粗略，同學千萬要牢記。到了國外研究所第一篇作業就是雅思大作文的十倍字數2500字起跳，到時需要細部回答，但那也要先過了雅思這一關。
以下示範我的筆記。
Q：人為什麼會變成街友？
- 重點一： huge range of factors can cause people to become homeless, including family breakdown, leaving an institution, and mental health problems. For women, escaping a violent relationship often leads to homelessness.
- 重點二： Drug dependency can be another cause, but mental and physical health problems, poor education, having been in care, self harm and the loss of a partner are also important factors.
Q：解決方法呢？
- 重點一： Donating money or food is always a matter of personal choice, but the most important thing is that young people who are sleeping rough get the help they need as quickly as possible.”
- 重點二： If you can, donating to a charity to support their work is a good way to do something deeper to solve the problem.
- 重點三： better funding for homelessness services and more affordable housing is the best way forward.
接下來就是修行在個人了。有些同學說自己記憶體只有2K，英文說three-second goldfish memory，看過就忘看過就忘，我覺得其實大部份是因為只有用眼睛看東西，沒有用心。當一個人用心看東西時應該容易記得起來。要考雅思的同學可以每週固定時間針對一個主題進行這樣的流程，假以時日你也可以變成一個言之有物的人。
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