很多台灣學生想到英國交通，第一個想到的可能是倫敦地鐵、雙層巴士或英國火車，但如果你曾經在英國租車旅遊，或搭車前往曼徹斯特、伯明罕、牛津等城市，一定會注意到英國的高速公路。英國高速公路稱為 Motorway，是連接主要城市、支援長途旅行與貨物運輸的重要道路。根據英國交通部公布的2025年道路統計，大不列顛地區的高速公路總長度約為2,300英里，相當於3,700公里，僅占整體道路長度的0.9%。然而，2025年約有21%的機動車輛行駛里程發生在高速公路上，顯示高速公路雖然占地比例不高，卻承擔非常重要的交通功能。
英國高速公路主要連接倫敦、伯明罕、曼徹斯特、里茲與蘇格蘭等主要城市，不過並不是每個地區都有高速公路。有些英國鄉村與沿海地區，仍然主要依靠一般幹線公路連接。另一個值得注意的地方是，英國高速公路通常使用藍底白字的指示牌，而重要幹線公路則常見綠底指示牌。如果你第一次在英國開車，光是學會辨認這些路牌，就能更容易判斷自己目前行駛的是哪一種類型的道路。
英國高速公路為什麼叫M1、M4、M6？道路編號其實有歷史！
如果你曾經在英國搭車，可能會發現導航經常出現M1、M4、M6或M25這些奇怪的編號。其實英國的高速公路並不是隨便命名，而是有自己的道路分類與編號制度。在高速公路出現以前，英國已經有相當完整的A級幹線公路系統，透過不同編號連接重要城市。
到了1950年代，隨著汽車數量增加，英國開始興建專門供高速車輛行駛的道路。1958年通車的普雷斯頓繞道，就是英國第一段高速公路，後來成為M6的一部分，而M1則在1959年正式通車。今天如果你從倫敦開車前往里茲，可能會使用M1；如果要往布里斯托或卡地夫方向，可以選擇M4；M6則是連接英格蘭中部、西北部與蘇格蘭方向的重要道路。至於M25，則是環繞大倫敦的重要環狀公路系統。除了M開頭的高速公路，英國還有像A1(M)這樣的特殊編號，意思是原本屬於A級道路的路線，其中部分路段已經升級為高速公路標準。要注意的是，A1和M1並不是同一條路，編號相似也不代表路線完全重疊。
對準備英國自駕旅遊的台灣學生來說，記住高速公路編號、目的地和出口，比研究複雜的道路編號歷史更加實用。
英國高速公路速限是多少？70英里其實等於時速112公里！
英國高速公路最需要注意的規定之一，就是速限使用英里而不是公里。根據英國《公路法規》，一般小型汽車與機車在高速公路上的最高法定速限通常是每小時70英里，相當於約112公里。這個數字和台灣常見的公里速限不同，因此第一次在英國租車時，務必要確認儀表板的速度單位。雖然英國部分道路允許以70英里的速度行駛，但這不代表任何時間都可以開到最高速限。如果遇到下雨、濃霧、結冰或車流量較大的情況，仍然需要主動減速，並與前車保持安全距離。
此外，英國部分高速公路採用智慧交通管理系統，透過電子看板依照交通流量或事故情況調整速限。例如原本可以行駛70英里的道路，可能因為前方壅塞而暫時調降至60英里或50英里。如果電子看板顯示紅色圓圈內的速限數字，就具有法律約束力，駕駛必須遵守。還有一個容易忽略的細節：如果駕駛車輛拖曳露營拖車，一般高速公路最高速限通常會降低至60英里。因此，英國的高速公路規則不只是看道路上的數字，也需要考慮車輛類型與實際道路情況。
英國智慧高速公路安全嗎？紅色叉叉和車道規則一定要知道
近年英國高速公路經常被討論的另一個話題，就是智慧高速公路。這類道路透過電子看板、攝影機、交通監測系統與可變速限管理車流，希望減少壅塞並提升道路使用效率。不過，部分智慧高速公路取消了傳統連續路肩的設計，也引發車輛故障時能否安全停靠的爭議。對一般駕駛來說，最重要的並不是理解背後的科技，而是知道怎麼正確使用道路。
英國採取靠左行駛，因此高速公路通常應保持在左側車道，只有需要超車時才往右側車道移動，完成超車後應在安全的情況下返回左側。如果電子看板在某條車道上方出現紅色叉叉，代表該車道已經封閉，可能有故障車輛、交通事故或工作人員正在處理狀況，絕對不能繼續行駛。此外，英國高速公路原則上禁止任意停車、倒車或迴轉，就算錯過出口，也必須繼續前往下一個出口，不能突然煞車或倒退。部分道路設有緊急停靠區，專門提供故障車輛使用，但不能把它當成一般休息區。對第一次在英國開車的學生而言，提前確認出口、遵守車道指示及保持安全距離，才是最重要的駕駛習慣。
英國高速公路需要付費嗎？自駕旅遊前一定要知道的事情
很多台灣學生第一次在英國開車時，都會好奇一件事情：英國高速公路是不是和其他國家一樣，需要經過收費站才能通行？其實英國大部分高速公路並不收取一般通行費，駕駛不需要每次進入高速公路都支付費用。不過，仍然存在部分例外，例如位於伯明罕附近的M6 Toll，就是需要付費的高速公路。另外，英國部分橋梁、隧道與特定跨河道路也設有收費制度，因此規劃行程時不能只看距離，還要確認是否經過收費路段。值得注意的是，英國的城市道路收費與高速公路通行費是不同制度，例如倫敦部分地區設有塞車費及超低排放區規定，駕駛進入指定區域時，可能需要另外繳費。
對於準備去英國留學或旅遊的台灣學生來說，如果只在倫敦市中心活動，搭乘大眾運輸通常比較方便；但如果想前往英格蘭鄉村、國家公園或蘇格蘭部分地區，租車就可能提供更大的行程彈性。英國高速公路不只是連接城市的道路，也反映了英國如何運用交通建設支持經濟、物流與區域發展。下次在英國看到藍色高速公路指示牌時，不妨留意道路編號、速限與目的地。當你真正理解這些交通規則，就能更有信心地規劃旅程，也能從交通方式認識倫敦以外更豐富的英國生活。
