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如果你想留學，或有留學的打算，或打算安排你的子女留學，這篇文章真的值得一讀。歐洲學生為何不尊崇「吃得苦中苦，方為人上人」？ ​ 當年在Leeds留學的我跟大學部(undergraduate)的一群國際學生很好(里茲大學東亞系East Asian Studies，他們全都是會講中文的外國人)，忘了是在什麼場合下認識，應該是喜歡參加活動的我到處參加不同同學會結識的。 我們大概有十幾個人變成好朋友，只有我是台灣人，兩三個來自中國但都在英國住很久甚至出生的華僑，一個新加坡人，其他人都是歐洲人（英國、德國、斯洛伐克、英日混血），好笑的是德國人、斯洛伐克人跟英國人的中文都遠比我最好的朋友－出生伯明罕的香港男好太多了（當年他不太會講中文）。 當年我28歲，比這群人大幾歲，但他們已經都住過中國一段時間（gap year之類的）。我們最常去對方家煮飯，當然也會去喝酒，但我每天都覺得這些人怎麼感覺好像年紀比我大（長得也比我老當然XD），一整年相處下來，真的感覺歐洲教育下的孩子似乎很了解自己，而教雅思英文已滿十年的我（十年，oh my God），每每上口說課，仍然覺得大部份的同學都不太了解自己，只有少數會看到幾個目標明確的學生。 現在、21世紀的今天，一個人要把他會的東西展現出來，別人才會看得到，才算數。我常在課堂上說，你會再多的英文字彙，但卻都無法真正的在合宜的上下文中使用出來，那認識再多的字也是白搭。在真實的世界跟來自世界各國的人交流，並不是考翻譯，而是天天在上演著敍事能力以及邏輯批判的大考驗。 台灣教育一直以來過度重視德智體群美五育裹的智育，而智育的教學方式居然還是停留在填鴨式。2009年我曾經在英國住兩個月，認識朋友的朋友，一個念LSE的來自中國的學生，跟她吃了一頓飯，對方博學多聞的程度真的讓我覺得真想回台灣把教育大大改革一番（還是也不用忙了，當中國統一台灣時，就會幫台灣改革了？） 漸漸的，似乎我看過的人當中，只慢慢的剩下台灣人，「多數」都是「生平無大志」「不求功名」「只想過著簡單的生活」「我只要小確幸」，生活就是上班打卡然後快點約吃飯。 台灣的媒體已全部轉型為美食頻道、中韓劇對打跟貴婦八卦台，若要打開看到世界的窗只能自己努力的上非主流新聞網，買大誌，如果不做出這些努力，就淪為開口閉口都是芝麻小事的島國居民。 我沒有說這樣的生活不行，但如果人人都這樣，台灣的經濟，台灣的健保，台灣的許多問題，誰來解決呢？還有，沒有錯，世界上每個國家都有魯蛇，不會比台灣少，但台灣不像已開發國家，沒有老本可以養太多的魯蛇，而養不起太多不事生產只會消耗魯蛇的歐洲國家也都在瓦解中的。 後記： 至今還是跟這群朋友維持聯繫，每當他們來台灣出差我們都會碰面，每年耶誕節也會寫group mail跟大家報告自己最近的工作展望以及私人生活及興趣。我真的很幸運在人生的各段旅途上都交到讓我見賢思齊見不賢而內自省的朋友。

★同學問問題★ 老師，這兩次作文都花了很多的時間來完成, 真的有點擔心考試時無法在時間內寫完….​​ 上週的作文, 我先在網路上找中文資料後想梗, 用中文寫出來, 再翻成英文, 但就面臨了有些中文根本超難翻成英文的情形。 這次想說改變一下方法, 直接在網路上看英文的資料, 雖然比上次的方法快了一些, 但很容易會被作者的英文段落或例句影響, 很難重新改寫作者的句子, 或者變成很像是在抄原句, 覺得不是自己程度會寫出來的句子就放棄了。 請問老師哪個方法會比較好? 或者有其他的方式可以改善這個問題呢?謝謝老師 : ) May老師回信： 你的擔心是對的。沒有辦法在時間內寫完作文是一個很常見沒過的原因。但如果去分析為什麼沒辦法在時間內寫完作文其實是很簡單的。 40分鐘要寫250個字的大作文，表示你有三～五分鐘可以好好看題目＋規劃怎麼寫這篇文章＋想梗跟支持句。接下來，你應該要花30分鐘開始寫，最後留5分鐘修改文法跟錯別字。 30分鐘，要寫250個字，一個英文還不好的人，或是一個從來沒有這麼做過的人怎麼可能辦到？雅思畢竟是世界上最有公信力，最難的英文考試之一，不是沒有原因的啊。你現在面對的，本來就是一個艱鉅的任務。 很多人在決定出國留學以前，根本就沒有這樣拿起一枝鉛筆，在紙上這樣快速的寫出這麼多的英文字，甚至有時我叫學生用手騰一遍我給的範本，光抄就抄了二十分鐘（有人連抄文章都一個字一個字抄，如果叫你抄中文報紙，你應該是看一句，抄一句，看一句，抄一句，那種一個字一個字抄英文作文的學生根本就應該先從全民英檢開始準備），而騰個一模一樣的東西，仍然有人抄出來的東西錯誤百出，這樣的人所需要的準備時間，絕對不可能是他們通常給自己的那種三個月時間，除了粗心大意到極點之外，英文程度太差也是個很大的原因（例如會掉字或拼錯字或忘記加S而不自知）。 所以回歸到原點，除了對雅思作文題型要了解（到底是哪四種題型），對題目要有想法之外，還有有快速流暢的英文書寫能力，而你們到今天也才上過兩次作文課而己，以上條件都還沒有具備，當然辦不到在四十分鐘內寫出沒有離題的250個字的大作文或在二十分鐘內寫出分析精闢的150個字的小作文。 那怎麼辦？就要像你現在這樣不斷重覆練習： 這個動作至少要重覆十幾二十遍，一個人才算是已經準備好要去考試。而那時，你不可能還有「來不及寫完」的問題了。所以你目前的進度只進行了十分之一吧，還有漫長的路，但這條路不是沒有盡頭，你會離終點越來越近的。 而你提到另一個也很重要的點，就是看英文的資料時很容易被作者的想法影響，這也是一定的。許多亞洲學生的頭腦不成熟，毫無批判性思考能力，對於許多議題完全沒有自己的想法，一個沒有自己想法的考生，就像一個沒有自己想法的選民，每個政治人物講的話他都信，每個作者寫的話他都覺得有道理。 所以這個問題，需要長期大量閱讀英文材料，大量收聽TED演講，經常省思推敲同一個議題。我的頭腦經常也一直都是很忙的。每天上下班交通的時間裹，我不是在聽TED演講，就是沒有停止過思考雅思的考題。總有一天，你也會培養出判斷的能力。 另外一件事，改寫你讀到的文章裹的句子，你是指paraphrase吧？這也是一件艱難的事，要改寫人家寫得好好的作文，恐怕連中文要你這麼做都有困難吧，得有中高級英文程度的人才能辦到。​在你現在這個階段，我認為你只要有能力改寫你自己的introduction寫成conclusion就已足夠，先不要想去改寫英文作者寫出來的句子，先照抄為主，抄原句並沒有什麼問題，而只要你是我的學生或讀者，應該會知道什麼叫做佳句，應該不會去抄在中國很流行的板模，若真有必要，在自己能力可以辦到的範圍內去簡化較難的抄來的句子即可。 加油吧。通常越了解雅思的人，才會越覺得這是個很難的考試。許多同學都有體驗過這種「怎麼越準備越難」的心情。也只有真正上過課被老師改了好多好多次滿江紅的作文以後，你才會越來越知道自己的問題出在哪。只有對雅思這個考試不了解的人才會覺得這個考試很簡單，甚至誤以為雅思比托福還簡單，我們可不能用背的去唬弄電腦呢。 下方是一個我以前的學生，目前正在留學中，看了以上問答的回應： 雖然跟題目不是很有關聯, 不過忍不住想分享一下. 我到紐西蘭留學後, 作業寫得很辛苦 又被批評很慘的感想: 考雅思作文時 出現的所有問題後來都會變成寫作業的問題 缺乏批判性思考, 邏輯不通 一堆資料不知道如何比較或找不到資料 (或是只會找中文資料) 同義字彙&句型不夠多… 若雅思只想混或背過關, 用同樣態度即使出國日子還是很難過…我大概過了一學期, 常被退作業重寫, 去找教授談, 才有一點點進步… 我每份作業幾乎都強調要 批判思考 批判分析… 我還問老師: 到底什麼是critical thinking…..

This Is What Happens When A Kid Leaves Traditional Education 雅思的大作文非常喜歡考教育類的題目，而一般的正規學校教育－schooling，跟非正規的家庭式教育－home schooling，也是被經常討論的話題。 對於台灣的學生來說，home schooling的概念是很陌生的，但在國外，即便沒有很多人是在家裏受教育的，但大家對於home schooling比較熟悉。考到這個話題的台灣學生通常都因為甚至聽都沒聽過什麼叫home schooling而無法提出任何意見。 這是個13歲的小男孩的演講。他就是一個完全不受正規教育制度制約的好例子，聽聽他對於教育的看法，搞不好你下次去考雅思就會考到這一題，而你想法一定就比別人多了。 可惜目前我看到的還沒有中文字幕的版本，但這無非是個練習聽力的好機會。 看TED演講的注意事項： 看演講很容易，但如果你可以邊看邊記筆記，把聽到的重點速記，用子彈點等的方式記下來，整理一下，用自己的方式用中文講一次。好像你在考中文考試一樣。 程度好的同學再試著用英文講一次演講的重點，計時一分半。用的句子跟單字都可以從演講中偷出來，不需要完完全全換字，增加自己的負擔。最後可以加一兩句自己的感想來當結尾。 這個動作長期做下來，我認為一個人的組織能力可以大大的改善，也能夠學會專注。這不只對準備考雅思的學生好處多多，也對一般人的頭腦帶來刺激與學習的機會。

快把這則新聞告訴那些覺得「英國大學比不上美國大學」的親朋好友吧。 Four British institutions ranked in top six of world’s universities <-請點入閱讀 “QS稱﹐前10名大學在學術和聘用方面有頂尖的聲譽﹐學生和教授比例﹐或者國際教授和學生的比例﹐也都最佳。帝國學院因論文被引用比例猛增﹐使得其在前10名排名中大幅進步﹐超越哈佛、倫敦大學學院(UCL)和牛津大學﹐而和劍橋並列第2。” “2014年QS世界大學排名榜的前10名分別是﹕麻省理工(1)、劍橋(2)、倫敦帝國學院(2)、哈佛(4)、牛津(5)、倫敦大學學院(5)、史丹福(7)、加州理工(8)、普林斯頓(9)和耶魯(10)。其中6所美國大學﹐4所英國大學。” 我學生的大學教授有人公開說留英只是沾醬油，還是留美好（但學生說這個教授沒有留英也沒留美）。 沒有錯，只在英國待一年就要念到碩士，真的是時間相當短暫，但美國學位只要比英國多半年也可以拿到，如果真的要比的話，時間也是算短，回那個教授的話，不過也是沾醬油，只不過時間久一點點而己～ 歡迎加入留英的行列，沾醬油只要一年喔

不管是不是要考雅思，想要把英文作文／學術寫作搞定，須要大量閱讀之外，還必須從文章中選擇適合自己程度的句型，登記在佳句本上。​而這些佳句必須被經常拿出來複習，並且要嘗試用在適合的作文段落裏（不能為了用某個句型而硬要用，這樣經常會因為不自然反而被扣分）。 希望讓自己英文可以保持進步的同學，一週真的至少要精讀一篇像這樣的文章＋搜集句型才行。這些文章裏出現的句型，很多都是我在上課時教的，上過課的同學來讀這些文章應該會感覺到相當熟悉，是很好的複習。 今天推薦的文章是這篇－Kaohsiung traffic lights only ‘decorative’: netizen（「高雄交通號誌只是裝飾用，網民說」） 這文章是搞笑體，跟「高雄式左轉」一樣，是一種幽默，希望高雄人不要生氣XD。這篇文章裏適合用在圖表寫作裏的句型相當多。例如： 提醒： 文章中的the netizen said的串場字可以不必理會。還有時態的部份，文章裏給的數據有些是過去式，同學在造句的時候要根據每個圖或每個場景適當的改成現在式或過去式。時態亂寫也是很多同學被扣分的原因。 同學可以設定從每一篇好文裏至少要取出五～十個句子（切記這些動作是在精不在多，雅思大作文也只不過需要寫二十句話。抄了一大堆但都不是很會用，那這一切都是白費力氣），抄下來後一定要模仿造句，但模仿的程度請不要太過劇烈，有些同學會一口氣把佳句裏的主詞、動詞、補語或受格全部換光光，整個句子已經完全不像佳句了。。。那就不是佳句的用意了啊。所以請同學務必一步一腳印，踏實一點，老實一點的練習。 正確的造句舉例如下（我都改成現在式了）： 長期累積下來，對英文的學術句型越來越熟悉以後，當然就可以寫出自然不造作的英文寫作。千萬不要硬抄連自己都不是很懂所謂來自名師的句子（例如：A glance of the table… 或Given is a chart showing…），那樣的學習態度大有問題，硬要背出來但是又寫錯只會貽笑大方的。

不管是不是要考雅思，想要把英文作文／學術寫作搞定，須要大量閱讀之外，還必須從文章中選擇適合自己程度的句型，登記在佳句本上。​而這些佳句必須被經常拿出來複習，並且要嘗試用在適合的作文段落裹（不能為了用某個句型而硬要用，這樣經常會因為不自然反而被扣分）。 希望讓自己英文可以保持進步的同學，一週真的至少要精讀一篇像這樣的文章＋搜集句型才行。 劈頭第一句就是 not only but also 喔！雖然是 2013 年的舊聞，但文章裹的各種電子跟一般廢料回收再做成物品的概念仍然是非常先進的，也是讓台灣人可以感到驕傲的（難得被 BBC 新聞提到台灣時是好事而不是我看過多次的譴責我們吃魚翅），也附上了台灣工程師講解的影片。影片中的工程師英文極好，雖然還是有一點台灣腔，但在我看來英文講到這樣已經四項標準都接近滿分了。 文章中有非常多高級的學術寫作句型，第一段裹就馬上有一句： 很多同學看不懂這麼長或這麼複雜的句子，其實只要把這句話稍微分析一下，就可以從中得到一個重要的句型： 這句話就是學生非常愛用之 not only but also 句型。這句話沒有不好，寫得好的 not only but also 句型會大大的把作文加分，問題就出在這種句型要寫得好實在非常難，先不要講文法錯了，最常出現的問題就是明明文章就用不進去用不進去用不進去這樣一個句型（很重要所以要講三遍）。 為什麼要寫 not only but also 的用意就是你想要講兩件事，而這兩件事是同一個方面，也就是同時都是好事，或者同時都是壞事。例如「運動既可以強健體魄，也可以增進免疫力」，但是，你不覺得「強健體魄」跟「增進免疫力」兩個梗很像嗎？說了半天，好像就是同一件事，這樣用就有點古怪。更怪的是還有人說「核能 not only 帶來好處，but also 帶來壞處」，這更是莫名其妙了。就講了 not only but also 要嘛就兩件事都是好事，不然就是都是壞事。都底怎麼正確使用這篇文章裹已經示範好多句型了。 接下來上場的是分詞構句。 同學可以設定從每一篇好文裹至少要取出五～十個句子（切記這些動作是在精不在多，雅思大作文也只不過需要寫二十句話。抄了一大堆但都不是很會用，那這一切都是白費力氣），抄下來後一定要模仿造句，但模仿的程度請不要太過劇烈，有些同學會一口氣把佳句裹的主詞、動詞、補語或受格全部換光光，整個句子已經完全不像佳句了。。。那就不是佳句的用意了啊。所以請同學務必一步一腳印，踏實一點，老實一點的練習。 正確的造句舉例如下： 長期累積下來，對英文的學術句型越來越熟悉以後，當然就可以寫出自然不造作的英文寫作。千萬不要硬抄連自己都不是很懂所謂來自名師的句子（例如：A glance of the table… 或 Given is a chart showing…），那樣的學習態度大有問題，硬要背出來但是又寫錯只會貽笑大方的。

我教雅思口說時的策略之一，就是奉勸同學必要時要說謊。 例如 What did you do last weekend? 我早就想好答案是 My best friend got married last weekend so I went to her wedding. It was at a luxurious five-star hotel so it cost me a fortune! 為何要說謊原因是想了半天（年紀大了連上週末幹了什麼都要想很久，而考官就坐在你面前，時間一分一秒的過去了呀！！）​ 回答實話 Nothing. I did nothing. 這樣的答案即沒單字也沒文法，得不到好分數呀！有些同學對說謊有反感，堅持要「忠於原味」，但有時你真正想講的答案就真的很難解釋清楚，或者是根本也說不出為什麼（例如你說 your favourite food is steak，卻除了給一句 it’s so delicious 之外就再也無法延展答案；或者你要說my favourite colour is blue，卻除了給一句it’s

你讀過英文小說嗎？不管有沒有要留學，如果覺得自己英文程度還不夠好，英文版的「小王子」是個很好的入門。​雖然這本書的原文是法文，作者的邏輯也是法國人的邏輯，也有同學告訴我說不可以把這本書當成英文書來看，但我認為有何不可？英文版的小王子翻譯得相當棒，我不認為原文是法文會阻擋閱讀的樂趣。 但我個人非常喜歡這本書，英文版也看了很多次，覺得受益良多，我非常推薦它。其實我從來不覺得小王子是寫給兒童看的書。小王子的世界，是大人可以理解的孤單，我認為大人讀才能夠了解其中的意境。 市面上有在賣中英對照的版本，一頁才幾句話，我覺得最好的方法就是，每讀一頁英文，就立刻讀一遍中文，然後再回去讀一次英文，再讀一遍中文。一天的份量就是這樣囉！連續21天都這麼做的話，你就已經養成了一個讀英文的習慣囉！（我知道有些老師認為對照中英文來閱讀是錯誤的。我不在乎，因為我是個成功的英語學習者，而我認為只要不偏執在翻譯上，中英對照這個方法非常棒。） 閱讀小說時，文法跟單字不應是最重要的事。讀小說，最重要的就是「連貫性」，要一口氣讀完一整段，或一整面，才能去看中文。 我想大家都有這種經驗－讀一篇極難的英文文章，一碰到英文單字就要去查字典，查得心力交粹後也才看了一兩段，最後興趣全無並且感到惱怒。其實，這都是因為方法跟選擇的教材錯誤的關係。還沒有到高級英文程度的人就急著或被迫讀難度極高的文章的話當然不會覺得學英文是快樂的。 所以，在讀小王子的時候，記得，你的樂趣是要讀懂每一頁上的那幾句英文跟中文就夠了。如果中間真的想去查什麼字（例如boa constrictor）當然可以去查，只是明明後面就有中文告訴你是蟒蛇了，就不用再花時間去一個一個查單字了。 再來，念出聲音來重不重要呢？看學習者的出發點。如果你希望最後也可以幫到口說，那你可能要買有CD或有聲書的版本，但如果你只是是體會單純閱讀的樂趣，我倒覺得不必讀出來，因為聽跟說有更好的教材（例如BBC Learning English，我的網站上推薦很多）。 所以，快去買一本或借一本中英對照的小王子，就下定決心開始這麼做吧。在還沒買到之間，可以先看看這個網站，上面有很多小王子的名言喔－小王子經典語錄（中英對照）

Why We Procrastinate 看多了那些非常厲害的 TED 演講，來看看比較年輕的演講者表現如何，看了可能可以給自己一些信心－他們的純熟度當然沒有那些「大人」或「專家」來得高（簡報圖片也會有秀逗的時候 XD，跟機器的互動就是不太順），但人總是這樣開始，一點一滴進步的。 這個演講者講的題目是：「人為什麼會拖時間？」 所以，你覺得讓自己不要延遲重要工作的解決方法是什麼？（所有的答案真的都是 easier said than done 呀！） 看 TED 演講的注意事項： 看演講很容易，但如果你可以邊看邊記筆記，把聽到的重點速記，用子彈點等的方式記下來，整理一下，用自己的方式用中文講一次。好像你在考中文考試一樣。 這個動作長期做下來，我認為一個人的組織能力可以大大的改善，也能夠學會專注。這不只對準備考雅思的學生好處多多，也對一般人的頭腦帶來刺激與學習的機會。

Sugar: Hiding in plain sight 這是個簡單易懂的四分鐘演講。Sugar－這個可怕的東西，是如何化身成幾十種類型（影片中有 56 種），隱藏在我們的日常生活中呢？​ 重點單字整理： 那些糖的別名 (alias /ˈeɪliəs/) 其實不重要，雅思考試也不會考到那麼難，頂多記幾個： 其他重要的單字當然還有： 在看這個演講時，不妨把整個四分鐘拆成幾個部份，一個四分鐘的小演講絕對不是只會講一件事，而是會有層次感的一件一件事講。 看 TED 演講的注意事項： 看演講很容易，但如果你可以邊看邊記筆記，把聽到的重點速記，用子彈點等的方式記下來，整理一下，用自己的方式用中文講一次。好像你在考中文考試一樣。 這個動作長期做下來，我認為一個人的組織能力可以大大的改善，也能夠學會專注。這不只對準備考雅思的學生好處多多，也對一般人的頭腦帶來刺激與學習的機會。