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常有學生問我，英文一句話的前後動詞不是應該用同一個時態嗎？譬如前面是現在式，後面也要是現在式？這樣的狀況頻繁，幾乎每一期文法課開課日，我都一定會聽到這樣的說法。我明察暗訪後，發現學生都說是學校的英文老師教的。 同學們，我想告訴你們，體制內的英文老師必須面對108課綱跟來自充滿期待的家長、指考、學測等等等的壓力，他們在教文法時，可能是以你手上的英文題來回答問題，也就是，或許你講的句子是 "My name is May and I'm from Keelung." 然後你後面不小心用了過去式was，所以老師告訴你 「英文的前面跟後面要用同樣的時態」。所以你說他說的話有沒有錯呢？其實也沒有錯啊。但是當我們離開學校的英文課，來到真實的世界，在 #經濟學人 上看到這麼一句話：Germany may have suffered heartache against England at Euro 2020, but robots are giving fans hope at the RoboCup. ⁠前面用的是助動詞＋現在完成式，後面是用現在進行式…呼應上面。我昨天在IG動態上做了調查，結果出爐。​你有聽過這句話嗎？「英文句子的前後動詞必須是同一個時態。」再看一次 #經濟學人 文章的這句話，你還這麼想嗎？Germany may have suffered heartache against England at Euro 2020, but robots are giving fans hope at the RoboCup. ⁠ 你也別昏，讓我們來教你真實世界裏，英文那多采多姿的面貌吧！我們得到最大的學生回饋通常都是「在里茲螞蟻上課，我學會以開放的心胸來面對學習語言這件事情！」畢竟語言是活的，科目/英文題目是死得的。讓我們為英語學習加入該有的溫度吧！是否該來上我們的文法課，更新這樣的文法概念了嗎？

其實這個故事是很長的。我留學英國的時候，我沒有電視。因為留學英國的朋友都知道，在英國買電視哪有問題，問題就出在要付執照費。二手電視搞不好£20就有一台，但是電視執照費當時就已經超過£100，窮苦留學生的我，就不考慮了，更何況我的休閒娛樂這麼多，酒吧都快變成我的家，家裡放電視可能也會長蜘蛛網吧。 很難跟新一代的人解釋，沒有智慧型手機，也沒有Google、沒有Youtube、沒有無線網路的年代是什麼感覺。人的生活真的是很單純，生活就是生活，沒有人會一直拿著手機看。那年夏天，我從學校宿舍搬到了一個私人的大房子，跟幾個不認識的外國人合租，我住在一個上海女生的房間裡面。她每年夏天不是回中國就是度大假，她的房間整面牆壁全部都是來自世界各地的明信片，我每天站在那裡一張一張的欣賞，好像從來沒有看完的那天。幾年後我去英國也去倫敦找她。哇塞，畢業離開Leeds後，她住在一個可以俯瞰泰晤士河的高級公寓的高樓層，一大片的落地窗，完全就是Discovery 頻道那種亞洲富豪才會住的房子總之，我記得那天，印象很深刻，跆拳道要進入金牌決賽了！為了想看奧運，我去了一個中國同學的家，現場好像只有我一個人來自台灣。其實一直到今天我還是完全想不起來他們是誰就是了 我知道粉絲裡面有幾個我當年的校友，如果你們在場，也趕快告訴我啦。我完全失憶了。比賽結束了，台灣得到史上第一面金牌！我實在不敢相信我的眼睛。我看到陳詩欣戴上桂冠接受頒獎的畫面，我感動到眼淚流個不停（因為她也一直哭啊）。但是現場因為只有我一個台灣人，沒有電視畫面裏面的那種歡呼，甚至還有一點小小的尷尬。插播一些背景。我在Leeds交的朋友裡面，有好幾個中國同學後來幾年我們都陸續在世界上的不同地方碰面，也有一個廣東男生跟一個英國男生兩個人一起約好同時來台灣出差找過我好幾次。我們相處很融洽，沒有什麼針鋒相對的問題，根本不會討論政治。但是當時我在學校宿舍同住的室友裡面有一位湖南的同學，就非常喜歡針對台灣中國的問題一直討論（可能是因為她是記者吧），所以家裡的氣氛常常有點古怪。所以在看奧運的那天，我自己一個人也實在很難表現出什麼情緒，只好低著頭，流著眼淚，然後傳簡訊給其他的台灣人，問他們有沒有在看。事情都過了這麼久了，我都還記得當時的心情​總之，我回台灣以後開始在台北上班，第一個家教學生就是這位金牌選手！！！！！我看到她本人的時候真的是差點尖～叫～聲，真的覺得一切都很不真實啊！總之，人的際遇真的是，有緣千里來相逢啊！想不到今天一位柔道教練來上課，我們三人居然相認了

2012年夏天，我在Nha Trang（芽莊），越南南部的一個漂亮海岸城市。​我跟一大群住在台灣的歐美澳南非等國籍的朋友，參加了我的好友–跟我一起出過兩本書的前同事兼一起度過人生許許多多美好酸甜苦辣時光的–Amy Lovestrand的婚禮。我們一大群人從台灣飛到胡志明市，在那裏玩好幾天，再一起搭小飛機到Nha Trang。 炎熱的高溫、刺眼的陽光、淺色的沙灘、湛藍的海洋、放鬆的音樂。整個空氣中充滿豐沛的海洋濕氣，我們像烏龜一樣懶洋洋地在陽傘下喝啤酒、計時換邊曬太陽、嘻嘻哈哈的聊天。越南跟許多東南亞國家，都會有大人或小孩把許許多多的英文小說跌得高高的，用繩子綁起來，背在身上或頭上，穿梭在各個不同的充滿洋人的酒吧裡販售。我想應該都是盜版的，所以售價都只是幾塊錢美金。我隨便買了一本。這可能是一本兒童不宜的禁書，因為內容講述的是一位女性性工作者透過性與愛去探索人生奧秘的過程。有關這本書，有興趣的朋友可以Google，也可以在YouTube上面打上 Eleven Minutes book review，會看到一些英文的分享影片。這種書最大的問題是，很多時候頁數常常不見（如圖三），或者三不五時，會有一個頁面，在被影印的時候折到，然後居然也就印出來了。我在想有一些書甚至可能會印到手掌吧，應該不會讓我意外。 所以在讀的過程，很快你就會被氣死，因為故事沒辦法連貫啊。但是，這些沒辦法閱讀的書都還是會被我像紀念品一樣的帶回家，好好的擺在我的書架上面，充滿了我的旅途回憶。我記得我回台灣的那一天，當時的男友，孩子的爸，來我的家，看到我放在桌上的這本書，拿起來翻看說，這是一本好書，問我有沒有讀過這個作者的其他書。想不到，幾天之後，同樣的事情又發生了。一個英國朋友來我家找我，他一進門，目光也馬上落在這邊我還沒有放在書架上的書，並且問了我一模一樣的問題！"Have you read *^++*^€$•¥ written by this author??" 好像這個作家無論在英國或加拿大都是必修的感覺！（好啦，那本書的名字是 #牧羊少年奇幻之旅 #thealchemist ，還是幫你寫出來好了）這個故事我想你若是我學生，或許聽我說過。類似的故事經常不斷地在我生活中發生。我發現我身邊的外國朋友，不管什麼國籍、專業或職業，對於書本的了解似乎都連遠超於我想像的程度。許許多多我在夜店、酒吧、搖頭趴裡面認識的男男女女，最後變成朋友，大家一起去海邊或一起出國的時候，在機場、飛機、沙灘上等地方坐下來的時候，他們居然彼此炫耀的都是自己正在看的長篇小說，並且還要熱烈討論。這個故事，其實也沒有什麼要討論人生的意義，只是星期六的下午，我剛歷經了忙碌的教學時數21小時的一週，想坐下來安靜的逃避工作（我現在是關掉網路的狀況，網路如果打開， Line一打開，映入眼簾的絕對是999個＋訊息）。​以前，我非常喜歡讀小說，尤其是跟哲學或神袐學有關的小說。但是隨著年紀增長，生活壓力越來越大，我扮演的角色越來越多以後，漸漸的，育兒書、各種理財、時間管理、團隊領導等工具書，甚至我兒的Lego雜誌，就佔去了我書架上所有的空間。唉，人生啊～

若你是我的長期讀者，應該記得今年三月有篇 #梅姨愛情故事連載 的荒謬劇，今天是否要來繼續講古呢？其實我今天的行事曆上寫的第一件事是要最後宣傳一下新版的 #里茲螞蟻IPA英式發音課，也就是二堂變三堂課後的第一次上課。說真的我把二堂變三堂價格是變貴了，我在想可能會生意不好，正想開始工作時隨口問了班主任目前報名人數，我當場噴了咖啡。 「老闆，下週IPA已爆班，20位。不能再收了！」喔耶！那我就可以亂寫文章了是嗎？若你還未讀過 #梅姨愛情故事連載，我是建議你先去了解一下前情提要。事情發生在2009年，原本打算去美國找當時的男友。但因為種種不可告人的原因，我 ended up in London（我超喜歡 end up 這動詞片語，我認為它比中文更到位。可不是我喜歡中英夾雜的晶晶體啊。）我住在倫敦朋友家為基地，然後就到處去別的城市短程旅行。那一天，我來到一個就讀 Southampton大學的學生的家，打算住個三天。我已經計劃好要去美麗的 Winchester 好好逛街走走散散心。我在下午抵達學生的家，入住她那溫暖的百年老房子，兩人很開心的敍舊到半夜。隔天早上，學生去上課了，我也準備要洗洗臉打扮一下，準備出門了。想不到，我帶著盥洗包去浴室，冷不防的一陣風，碰一聲的把客房的門關上，然後我就被鎖在外面了！！我嘗試了一個小時，但百年老房的門把似乎就是壞了，我用髮夾等各種器具想要撬開鎖，但我很明顯無此才能。我還去房子外面觀察地形，看能不能從窗戶爬進去，結果發現窗戶小到可憐，位置也高，此路不通。我所有的東西，錢包、手機、筆電，通通在客房裏。我穿著睡衣，也沒穿奶罩（雖然其實我是沒有需要穿奶罩的A罩杯），但我怎麼可能那樣出門。。。總之，幾過數小時的努力，我放棄了。我在朋友房子裏的公共區（我不敢進去她跟幾個室友的房間，怕侵犯別人隱私）翻箱倒櫃，看看有什麼娛樂。沒有電視，也沒有書！一本書都沒有！窩的老天，我小小的崩潰了。終於，在廚房裏，我找到了一個年代久遠都快褪色的英文食譜，上面寫著地中海菜（Mediterranean），是我喜歡的！！天哪！我尖叫了。有文字可以讓我打發時間耶！！！人類文明萬萬歲啊！我真他媽開心我識字啊！！！立刻帶著食譜，幫自己倒了一杯自來水，就坐在後院裏閱讀，邊看松鼠追逐。我幫自己找了幾張廢紙來做筆記，顫抖的打開食譜來看。我花了好個小時，把每一頁文字都讀過，還把不認識的字全都抄下來，想說回到21世紀後再來查字典。到後來我這專業英編居然還開始校稿，看到幾個編排上的小錯誤，一直到…. 天黑。我的學生終於到家了。我們立刻打了幾通電話。種種原因就是，24小時之內不可能派人來修理。若我想自己找人，可以，但要自己付錢。我們又打了電話問問看鎖匠，費用是至少100鎊，還不包含可能需要的零件費用….我太震驚了，學生拍拍我，借我衣服，我們去附近酒吧好好吃一頓壓壓驚，當地的小酒館好溫馨，因為沒手機也沒相機（就算有手機當年也是Nokia哪有什麼搞頭），我在十幾年後的今天對當時所有的景物都還覺得歷歷在目，真的是只能說科技就是水能載舟亦能覆舟啊。多少人生美好的片刻都糟蹋在玩手機啊。隔天下午，一個好年輕大概才20出頭的鎖匠來了。一來只看一秒就說，it's broken，然後拿出一個超像摩登原始人的超大木頭搥子，咚一聲就把鎖敲掉，裝上了新的。我立馬衝進去換衣服，在天黑前到了Winchester，然後超趕的逛了逛，然後又滾回家了。這趙旅程，也包含了接下來快要發生的舉世皆知的我在 Waterloo 跌入地鐵gap的 事件。當時這兩個事件，徹底讓我打消想在英國居住的念頭。我後來發現生活的便利性，最終打敗美麗的風景，我最後乖乖回到台灣，重新開始銀行存款歸零的人生。圖片是我在Winchester買的一條棉布圍巾，上面印著Union Jack（大英國協的國旗）。這條圍巾陪伴了我無數個冬日，當過皮帶，也當過桌巾（我壞壞），現在已經殘破不堪，還是好好的收在箱子裏，迫不及待冬天到了我會再來用。你說人生啊～怎會是短短兩三篇連載就可講完的是嘛？還要再聽故事的，你想聽什麼，我都講給你聽（拜託請顧及粉絲中的未成年者）。

你有單字背了又忘、忘了再背、背了還是忘的痛苦嗎？許多人在學英文的過程中，都不知道查字典到底要查什麼，要怎麼查，也沒有被灌輸過查字典的重要性，甚至到現在還在使用Google 翻譯當作英文字典來使用。練習梅姨推廣的「查字典六部曲」，使用「劍橋英漢詞典 Cambridge Dictionary」和正確的查字典方法讓單字內化成為你的工具！ 我們推薦的兩個線上字典 牛津字典 Oxford Learner's Dictionaries 劍橋字典 Cambridge Dictionary

本文是說明 May姨我本人 跟好友 Amy Lovestrand合著的兩本書，各有什麼特色，讓讀者可以選擇自己需要的書籍。​ ​我的第一本書（連面試官都讚嘆的英語口試應考大全）是介紹「如何從不同面向來答題」。一個問題，我們給你三種不同個性的人會講的答案：一個工程師男、一個女大學生跟一個教授，讓大家看看他們分別會講出什麼樣的答案。​​​我教雅思已經快要二十年了，跟雅思考官一樣，這二十年來，我每天都會一直聽到一模一樣的口試答案，每個學生，不同學生，說出來的，都是一模一樣的答案。所以我刻意塑造了三個不同職業不同年紀也不同個性的人，讓大家看看其實答案可以多麼的天馬行空。 我的第二本書（IELTS雅思口說里茲螞蟻英文說話術​）則是以「教會學生釣魚的方法」為主。因為第一本書中給了很多例答，我發現真的有學生就只背我寫的例答，並沒有達到我預期的「進而去思考自己真心的答案」的目標，所以在第二本書裏，我加進了「教學」。一步一步的教讀者怎麼針對雅思三部份口式去答題，也完整的把雅思口試三部份全都寫進去（所以當然會比第一本貴啊）。 ​​第一本書為求話題廣跟答案的多樣性，每個答案還有三種答法，所以就沒辦法包含小演講跟雙向討論了。在第二本書裏，第一部份的教學教的是在一句答案後面再加一句（1＋1答題法），不只可以延伸，也可以達到考官的要求（answer at length）。即便不是雅思考生，看了這本書也可以讓自己在社交場合不再是句點王。第二本書的第二部份則是透過mind map（心智圖）來教讀者怎麼把一個兩分鐘的小演講講好、講滿。第三部份則是透過AEC答題法（快速回答➡️解釋或舉例➡️讓步或結論）讓學生知道怎麼有架構地跟考官或任何英語使用者討論跟辯論有深度的一件事，而不是讓思緒無邏輯的亂跳。​ ​另一件非常重要的事，是「評估自己的方法」。若一個學習者想提升自己，就需要有一個準備的方向，所以我在第二本書的前面詳細介紹英文口說的四個普世評分標準（連貫性、單字量、文法跟發音）。四項都要同時下苦功，口說能力才有可能進步。​ 目前我還是經常被出版社追殺，何時會想出第三本書，說真的，我對於現在還有人想買書感到無比感恩啊，但我沒時間寫書啊。這年頭，追在我屁股後的人，除了出版社，還有線上平台的老闆啊！現在我到底是要寫書，還是要拍線上課呢？實在希望我一天有 48小時啊！！！​ ​最後祝各位學習的路上，一路過關斬將，透過閱讀，透過基本功，慢慢成為一個有自信又有內涵的英語使用者。

你會不會嘗試去做你一直很沒興趣的事情？你會不會嘗試去做你甚至感到反感的事情？2013年開始，我的朋友們一個一個開始參加路跑活動。男生都還半馬全馬的一場接一場。說真的我雖然有運動習慣，但跑步一直是我超沒興趣的事情，前幾次只是觀望，沒有任何想參加的意思。但因為我們那群朋友（其實是酒友）常約喝酒，每次都會聽他們在講又報了哪一場，看了幾次，加上年輕時（才8年前是有多年輕）我還是有*FOMO這個毛病，所以最後還是跟朋友們一起報名了。 *錯失恐懼症（英語：Fear of missing out），意思是「不參加朋友活動就會死」的一種焦慮。說真的，要從一個沒有路跑過的人，成為一個可以一口氣可以跑完5K的人，其實也沒那麼簡單。用英語教學換位思考的角度來看，我認為跑三公里的程度應該等同於已經學會英語中的簡單現在式，算是已經入門了。若要跑到10K，就需要再投入更多心力學習。剛好有天我跟一個一年到頭的跑全馬的法國朋友要了一個 running plan，買了雙mizuno球鞋，開始自己一個人乖乖去大安公園練習。總之，我認真練習，已經可以不停下來的跑5K了，時間快轉到彩色路跑的那天，我才驚覺，我・太・認・真・了・吧！根本大家都是在玩那些粉，丟來丟去，弄得全身都是灰，跑步好像是其次了。之後因為好玩，我也報名了其他幾次路跑，也跑了一次 Zombie run（就是你一邊跑步後面有一堆 28 Days Later 裏那種會跑的喪屍在追的那種，驚嚇指數蠻高的）。前幾年開始加入健身房認真重訓之後，在跑步機上隨便跑個3K5K已經可以隨心所欲。說真的，現在面對跑步這件事，這種「我並不喜歡你但是我可以忍受你」的感覺不錯，因為我可以駕馭它。我不是不會跑步，我也不是不能跑，我只是不想跑。我覺得我的「不舒適圈」已經又少了一大塊了。我經常都需要這種「踏出舒適圈」的行動，不然我會覺得人生無趣。其中有一年因為這次離開舒適圈的行動產生很大的後果（我懷孕生子了），所以有較長時間安份守己，因為每天都很不舒適啊，哺乳餵到六個月我也是問心無愧了啊。另外讓我很不想做很不舒服的事情其實很多。華德福的媽媽們，都在打毛線。我一開始也覺得，拜託，到底是誰有時間會去做這種事。想不到，才上了一次毛線課，學了怎麼做毛線杯墊，我就一路從台灣帶著四歲兒，坐上飛機，打到法國阿爾卑斯山，還打成一條圈巾。還有上健身房譬如說，其實我去重訓三年半了，其實我還是沒有喜歡那種需要使出混身吃奶力氣漲紅臉的動作，但疫情是我三年半來第一次這麼久沒有練習羅馬尼亞硬舉跟引體向上。另外其實每一週我還是都一直在嘗試做讓我很不舒服的煮飯啊，但是我每週都還是一定要煮個幾次，不然我實在覺得對不起人生，對不起小孩，對不起自己，也對不起廚房裏那些我噴錢買的廚具。但我他媽真的很痛恨煮飯啊。我也開始上線上課了。以往我也蠻排斥用網路上課，覺得一定很無聊。但去年跟今年買了兩堂課（剛好都是英國人的課程），第一堂是 Lucy的發音課（上完囉），第二堂課是藝術課，也上了一半了（雖然龜速）。你呢，跟我分享，你做過真的很不舒服，很不舒適，每次都需要先跟自己的腦袋 *pep talk 半天才能舉足向前的事情是什麼。是學英文嗎？打開手機錄跟讀給我們聽嗎？還是造句、寫作文給我們改？相信我，這些痛苦最後會變成痛快，而只有你自己知道有多爽快，爽快到你還會一直做下去的。​照片是我的好友 Jorge跟 Shannon，還有一大群酗酒團的朋友。其中許多人跟我一樣都成為了父母，現在要碰面身邊可是多了一大堆小鬼頭。

「卓越的人討論的是思想；普通的人討論的是事件；狹隘的心靈談論的是他人。」我喜歡正向的人，正向的事，跟正向的東西。很多我創業上的想法，都是跟我弟、我同事或其他朋友聊天時突然萌生出來的。很多事情也是越講越清楚，越講越明確，許多做事情的步驟，也都是在一次又一次的閒聊，酒酣耳熱之際，逐步立下專案，進而實現。 圖片中的Leeds街頭照，我每看到一次，心頭就會震一次。自從我 23歲那年第一次造訪歐洲，立志要在歐洲居住後，我也是一路維持正面態度，每天起心動念就想著我那被許多人認為「不切實際」的idea，被銀行的小姐告知留學生沒有貸款可以借（是的，現代的學生很幸福呢），我那可笑的思想。「專科生也想出國讀碩士」，是啊，多麼不切實際啊。但是，除非我證明自己是不可能達成目標的，否則，任何人的言語，都別想動搖我的信心。我從未放棄我的理想。一個人的正向性格與週遭環境，絕對是形塑優質心理素質跟身心靈的必要條件。這幾年，可能由於進入不惑之年，總算長了點智慧，也可能自己開了公司，終於離開一個很多人苦惱的源頭–一個無法控制同事跟老闆行為的環境，現在，我身邊只剩下正向的同事跟朋友了。幾乎沒有什麼負面的人或惡勢力可以靠近我。真要「遇見」負面能量，我得 go out of my way to find it! 所以我只能勉強想到一次經驗來跟大家分享。你知道當了媽媽以後，你就會莫名的多了一種新的朋友–那就是別的小孩的媽媽朋友。很多聚會，會變得完全是為了讓孩子們可以玩在一起，尤其是大家都只生一胎的情況下，嬰兒在地上爬來爬去時，空出來的手就可以拿著酒杯，搖晃一下那迷人的深色液體，讓空氣與之混合，散發出那迷人的香氣。啊，人生啊。但就在這一次，當我在一個陌生人家開個萬聖節派對，正準備從地上爬起來，要去餐桌倒第二杯酒，一個媽媽突然說：「你知道XX怎樣嗎？」其他媽媽全都圍了過去。那晚上的人中我只認識一對夫妻跟他們的寶寶，根本不知道XX是誰。然後該媽媽就開始講了很多XX的事情。偷聽了幾句以後，我明白，原來XX是五分鐘前離開的另一位媽媽。說真的，我並不認識她們，對那些談話內容也無興趣，其實我在那種場合，都比較喜歡跟爸爸們一起聊天，不管台灣爸爸或外國爸爸（因為不管哪一國的爸爸，他們不是聊房地產，就是聊車子，也很多人會聊國際事務，如果會聊酒，就更棒了，我絕對不離開他們）。結果有幾次，我好像就得到一種，好像我只喜歡跟男人聊天的觀感。是，比起道人長短或一直討論兩歲的兒子將來要讀哪個國小跟學什麼才藝，不然就是哪個牌子的餐椅好用，我比較想要聽房地產、車子跟紅酒威士忌的事情。當年我生完小孩後加入幾個Line的新群組，有媽媽寶寶用品討論的，有糾團出遊的，也有被我媽不小心加進的社區群組，也是有類似的情況。很快的，我也發現有些群組，真的就是八卦的集散地， 很多人對於自己根本不了解的人事物，也可以加以批判。有一次，有個明星離婚的新聞，也在群組裏瘋狂檢討當事人。我很快就離開那些群組了。（不過，我們可是有各種專門的群組，來討論專門的事情呢！托托有里茲螞蟻酗酒團，梅姨我可也有情慾團，專案專款，效率高昂）若你也想要每天神清氣爽的開啓一天，結束一天，不妨今天打開你的手機，刪除你Line裏面、IG上、Facebook上，一些無根據的八卦、無營養的評判的人事物。省下的時間，你可以真的做你喜歡並且有益的事情。你想想看一個成年人下班後（若你還有小孩，那麼照顧完小孩後），還有多少時間跟精力可以學東西呢？如果跟我一樣，只有一兩個小時，那麼你會如何運用那如此寶貴的一兩個小時呢？三年後，五年後，十年後，二十年後，你如何運用那一兩個小時，即將影響你的下半輩子。​其實，我們的命運很大部份，還是操控在自己的手上的。​Picture taken in Leeds, the place that forced me to leave my comfort zone and grow up fast

很多人在寫英文書信或雅思作文時，態度蠻輕鬆隨便的，懶得查證，想寫什麼就寫什麼。不然就為了想換字而任意換字，經常發明自創的搭配詞。 pay attention to（注意）寫成 pay attention on，in spite of（儘管）寫成 in despite of，smart phone（智慧型手機）寫成intelligent phone，global warming（全球暖化）寫成 global heating，greenhouse effect（溫室效應）寫成warmhouse effect，reduce stress（解壓）寫成 release pressure，double-income family（雙薪家庭）寫成double salary family，身為英文老師，隨手捻來例字不勝枚舉。​隨便的英文，當然就會得到隨便的分數。雅思考官或你的外國朋友、外國客人都可以感覺得到作者的漫不經心。這些錯誤並不是文法錯，而是「搭配詞」出錯，也就是，在網路上查一下，應該就可以很快的找到正確說法，而不是一定得問英文老師才能得正確答案。 搭配詞是什麼？搭配詞就是每個語言裏，都會因為人們使用習慣而出現的字串。中文中會出現的「祝你佳節愉快」、「我沒有那個美國時間」、「他們過著幸福快樂的日子」放在一起是自然流暢的，但如果一個外國人把他們講成「祝你佳節歡愉」、「我沒有那個英國時間」或「他們過著開心愉悅的日子」，或是把「全球暖化」講成「全球熱化」，「紅茶」直接用英文直譯說「你好我要冰黑茶」，聽起來就是怪。那問題來了，若真要幫「智慧型手機」換字，有時就真的只能換掉整個字串（那又可以另外寫一篇文章了），變成modern communication tool或是electronic gadget，而不是換一個單字就可以達到效果的。Collocation，幾乎是不能換字的！ A good phrase或是collocation，才是真正會讓一個人英文寫作或口語技能中，「詞彙」項目進步的基本方法（當然，若你追求的是雅思七分以上的分數，那當然努力的方向就又不只是collocation了！說真的，collocation，只是七分最基本的門檻）。 字串的累積需要長期抗戰，需要長時間大量「刻意練習」，而非看看美劇、看看英劇，翻翻雜誌，滑滑IG，看看各個英文網紅們（包含梅姨和睿睿）又教了什麼又新又酷炫的單字。其實我認為，隨機的接收跟你沒有切身相關的單字其實是學習效果很差的。看到那些單字，但你接下來三個月半年都用不到，它很快就會離你遠去。 我建議大家，準備一個漂亮的筆記本，每次你在學英文的時候，讀文章的時候，看美劇的時候，跟我一樣，立刻把那些字串，寫在本子裏，並且在接下來幾天的時間不斷複習。這是讓你學會一個新字唯一的方法。而且重點是，那些字串，是你自己在閱聽的時候看到的，是有情境的，是有連貫性的，而不是天外飛來的、隨機在IG上面冒出來的。事實上，我會勸大家，或許把IG清一清（你要刪掉我也可以），只留下真正有意義，對你有實質幫助，而不是單純讓你腦袋興奮個幾秒之後就船過水無痕的東西。你我都是忙碌的成年人，在這個資訊爆炸的年代，若你也跟我一樣有FOMO這個毛病，那隨便一小時的時間都可以浪費在IG或臉書上了不是嗎？ 有目標，有深度的閱讀一篇「大家說英語」、「空中英語教室」、「Live ABC互動雜誌」、「All+雜誌」，都是很好的初中級者閱讀的來源。BBC Learning English上面，也有許多免費的學習資源。你只需要每週固定時間，做固定的事，你甚至不需要補習。我個人從以上的方法，外加外向的個性整天跟外國人去喝酒，把我所聽所學都用出來，還沒留學之前，我的英文就已經自我提升到高級的程度，讓我可以到英國留學，用英文去學東西，而不是人到了英國讀碩士時，居然才還在學英文，大大錯過了黃金的學習期。記得，執行力強大的人才是厲害的人。不需要出國，你也可以把英文學得好的。 以下就跟大家分享一些基本的 collocation 組合： 名詞系列：convenience store 便利商店selfie stick 自拍棒global warming 全球暖化greenhouse effect 溫室效應digital device 數位裝置endangered species (永遠有加S！) 瀕危物種teething

我個性很活潑外向，經常接觸到新朋友，各個不同國籍都有。我發現有非常多的人，其實非常不喜歡自己的工作，但是還是一天過一天的繼續，然後轉眼發現自己已經40幾歲了。對我來說這是一件非常可怕的事情，應該算是人生中最可怕的惡夢吧。 1997年，很多粉絲都還沒有出生的時候，我在台北的世貿展覽館裡面當國際貿易秘書，每天就是收發英文的email，然後打電話跟想來就來常常沒有進公司的老闆們報告。老闆叫我回信我就回信，老闆叫我不要理會我就不要理會。常常會有外國人推門進來詢問公司產品的價錢，要我報價。當時的老闆做的是髮夾還有各種美國百貨公司裡面在賣的高級飾品。有的時候外國人會拿著他們想要的東西給我看，問我這東西我們大陸的工廠做出來的成本是多少錢。我會一一登記每個客人的需求，如果他沒有把樣品留下來，我只好用純文字描述，跟老闆報告之後，把任務完成。日復一日，輕輕鬆鬆一個月就可以拿26,000。當年這樣的薪水我的生活已經過得很愜意。但是，很快的，我就發現，因為全台北的人都是同一個時間下班，從世貿回到基隆，居然要花到將近兩個小時的時間。所以我就去師大法語中心學法文。晚上11點的高速公路可是非常的暢通，一下就可以到家了。在學法文期間認識了很多很多有趣的同學，有室內設計師，有清大哲學所的研究生，其中有人一直到今天還跟我保持聯絡。跟美麗又有氣質的法文老師（她叫 #馬向陽，大家有聽過嗎？她似乎還是非常活躍地在擔任法語譯者）混熟之後，我們還一起去附近的比利時酒吧喝啤酒。當年馬向陽老師上法文課的時候是不說中文的，一直到到了酒吧我才第一次聽到她講中文。她描述著在留法期間住在巴黎的小房子的閣樓，斜斜的屋頂上面有一扇天窗，她打工回家之後就會打開天窗，看著天空，抽著煙，發呆。當時的我聽了，內心爆炸似的大叫，「那也是我想要的生活體驗！！！」當時的我已經準備要出發去布魯塞爾見一個已經來台灣拜訪過我我也帶回家給爸爸媽媽看過的男網友，因為對方英文不好，我才去學法文，我對於歐洲有很多的想像。生命中碰到那些各種各樣奇特的人，都帶給我的各種三觀上的衝擊。當年我對於哲學很有興趣，經常思考人類存在的意義與價值。我至今仍未得到答案，但是我非常清楚知道我的價值絕對是靠我自己來定義，不應受任何框架限制。所以當我在一份工作或者是人與人的關係之中看不到任何改變與希望的時候，我都會選擇離開，創造自己認定的價值。我在兩家貿易公司做了大概三年以後就已經清楚明白那個不是我要的生活方式。所以我來了一場歐洲壯遊，之後開始教兒童美語整整五年的時間，兼三份工作使出洪荒之力去英國留學。留英回台被人雇用了整整12年之後，終於明白創業是我唯一的出路，明明知道辭掉工作之後有可能要喝西北風，但是我還是毅然決然的離開，自己接家教生活整整四年，最終跟黃托托開了里茲螞蟻。一路走來，如人飲水 冷暖自知。剛才看到這篇文章覺得有很多感觸。如果你也認為你無法在目前的工作當中找到任何成就感，而且你還年輕，不需要照顧小孩或年邁父母，不如好好計劃，冒個險，摸摸自己有幾斤幾兩重，看看自己是否可以闖出個什麼名堂。最近我兒子上小學，我又開始接觸到以前從來沒有碰過的生活圈。我發現有許許多多的家長在意的，仍然是、單純是、一面倒的是，孩子智力上的成就，學術上的成就。相較之下，這個全心全意只想讓我兒子滿18歲那年就知道自己在幹嘛、可以找工作、可以理財、有解決問題的能力的我，顯得相當古怪。上禮拜兒子畢業典禮的時候我IG上面就分享過這句話，在這裡還是跟臉書的朋友分享一次。我希望我的孩子至少能夠在不喜歡什麼東西的時候，有改變的決心、方法跟意志力。“I hope you live a life you’re proud of. If you find that you’re not, I hope you have the strength to start all over again.” 「我希望你過著一個引以為傲的生活。若你發現不是，我希望你有堅強的勇氣重新開始。」― Eric Roth, The Curious Case of Benjamin Button Screenplay #班傑明的奇幻旅程英籍專業獵頭在台灣，他還是位樂團主唱！專訪 Alan McIvor：幫臺灣人找外商工作 8 年後，我想給你 5 個建議